舍利与佛塔对佛教信众有重要的意义，它们是佛教崇拜的重要对象，同时与佛教的思想体系有密切的关联。舍利与佛塔在古印度就对佛教发展有较大影响，只是不同时期的影响程度或影响范围有差别。佛教传人印度外的其他国家..
舍利与佛塔对佛教信众有重要的意义，它们是佛教崇拜的重要对象，同时与佛教的思想体系有密切的关联。舍利与佛塔在古印度就对佛教发展有较大影响，只是不同时期的影响程度或影响范围有差别。佛教传人印度外的其他国家后，舍利和佛塔也随之传人，在各佛教流行国家中受到人们的高度重视，对佛教文化的传播起了重要作用。这方面涉及的内容较复杂。以下联系佛教的一些基本思想简要地谈谈有关问题。
一、舍利
舍利，在中国古籍或汉译佛典中也音译为实利、设利罗、室利罗等，意译为身骨、遗身、体、身等。在佛教中，它主要指佛祖释迦牟尼圆寂后的遗骨或其体火化后的遗存物。此外，佛的弟子等的遗骨或其火化后的遗存物也可称为舍利，但佛教一般认为弟子等的舍利与佛陀的舍利的品质是不一样的。
释迦牟尼创立了佛教，在古印度有众多的信奉者。佛教传出古印度后，成为世界性宗教，释迦牟尼也受到世界上众多佛教信仰者的崇拜。因而，在圆寂后，他的舍利就成为众多佛教信众的追求物或崇奉物。佛教的文献中关于舍利有大量记载。
关于舍利的分类，一些佛典将其分为三种，即：遗骨的舍利、遗发的舍利、遗体上肌肉的舍利。而且无论是佛还是菩萨罗汉的遗体，都可以有这三种舍利。如《法苑珠林》卷四十中说：舍利者，西域梵语，此云身骨。恐滥凡夫死人之骨故，存梵本之名。舍利有其三种：一是骨舍利，其色白也；二是发舍利，其色黑也；三是肉舍利，其色赤也。菩萨罗汉等亦有三种。若是佛舍利，椎打不碎，若是弟子舍利，椎击便破矣。
还有一些佛典提及全身舍利、碎身舍利、散身舍利、半身舍利等。如《菩萨璎珞经》卷十一中说：如来法身众德具足，色身教化不可称量，复留全身舍利接度众生，所度众生不可穷尽。《佛说首楞严三昧经》卷下中说：佛言：坚意，我今住此首楞严三昧，于此三千大干世界，或现全身舍利，或现散身舍利。《大般涅槃经》卷三十中说：云何得有碎身舍利？如来为益众生福德故碎其身而令供养。《大乘悲分陀利经》卷五中说：欲般涅槃时，我当碎身舍利，如半芥子，为悲众生故。然后当人涅槃，令我涅槃后正法住世千岁，像法住世复五百岁。《大般涅槃经后分》卷上中说：阿难复白佛言：若佛现在，若复有人如上深心一切供养恭敬如来。佛涅槃后，若复有人如上深心供养恭敬半身舍利，世尊，如是二人所得福德何者为多？佛告阿难：如是二人深心供养得福无异，所得福德无量无边。这里说的全身舍利显然是指佛的比较全的遗体（整个存于一处）之舍利。所谓碎身舍利和散身舍利含义类似，指分散（非存于一处）的佛的遗体舍利。而半身舍利则指佛的一半遗体之舍利。
除了上述对舍利的骨舍利、发舍利和肉舍利的一般区分外，还有一些佛典中提到佛身体的某一特定部分的舍利，如佛牙舍利、佛顶骨舍利等。关于佛牙舍利，《大般涅槃经后分》卷下中说：尔时帝释持七宝瓶及供养具至茶毗所，其火一时自然灭尽。释言：佛先与我一牙舍利，是以我来火即自灭。帝释说是语已即开宝棺，于佛口中右畔上颔取牙舍利，即还天上起塔供养。《佛祖统纪》卷三十六中说：元徽三年，定林寺法献，往天竺求经，至于阗国得佛牙舍利法华提婆品以归。关于佛顶骨舍利，《佛说十力经》中说：复有阿瑟吒寺、萨紧忽哩寺、厨腻吒王圣塔寺、厨腻吒王演提洒寺，此寺复有释迦如来顶骨舍利。此外，《广弘明集诫功篇序》卷二十七中还提到佛的灵骨舍利、指骨舍利、髅盖舍利等。
在佛典中，有时也将佛法或佛典与舍利联系起来，有所谓法舍利等的说法。如《菩萨处胎经》卷四中说：过去诸佛身，遗教无边际，八道无上法，一向度群萌，经法舍利形，神通流布世，今我所将从，得闻不思议。《一字佛顶轮王经》卷五中说：法舍利塔处，高山顶处；阿兰若处，深山谷处，河泉池处。《大唐西域记》卷九中说：作小宰堵波高五六寸，书写经文以置其中，谓之法舍利也。
释迦牟尼圆寂后，其舍利为当时古印度的八个小国所分藏。《长阿含经》卷四中曾记述了有关的情况：波婆国末罗民众，闻佛于双树灭度，皆自念言：今我宜往，求舍利分。时诸国王阿阍世等，即下国中，严四种兵，象兵、马兵、车兵、步兵，进渡恒水。诸国王即集群臣，众共立议，作颂告曰：吾等和议，远来拜首，逊言求分，如不见与，四兵在此，不惜身命，义而弗获，当以力取。时拘尸国即集群臣，众共立议，以偈答曰：远劳诸君，屈辱拜首，如来遗形，不敢相许，彼欲举兵，吾斯亦有，毕命相抵，未之有畏。时香姓婆罗门晓众人曰：诸贤，长夜受佛教诫，口诵法言，心服仁化，一切众生，常念欲安，宁可诤佛舍利共相残害！如来遗形，欲以广益。舍利现在但当分取。众咸称善。时拘尸国人得舍利分，即于其土起塔供养。波婆国人、遮罗国、罗摩伽国、毗留提国、迦维罗卫国、毗舍离国、摩竭国阿阉世王等，得舍利分已，各归其国，起塔供养。由此可见，释迦牟尼在当时的古印度有着相当大的影响，各小国分抢其圆寂后的舍利，是当时重要的历史事件。
在印度外的许多佛教传播国家中，佛舍利亦有传人，并曾在有关国家产生了重要的影响。中国在三国、晋代、南北朝、隋代、唐代、宋代、民国时期的文献中都有不少关于佛舍利的安置等历史事件的记述。在斯里兰卡的康提地区，有着各的佛牙寺，该寺所藏的佛牙舍利被认为是所谓镇国之宝。在日本、尼泊尔、泰国、缅甸等国，也有关于佛舍利的传人、影响等的文献记述。应当说，佛舍利在这些国家的佛教传播过程中起了重要作用。
在线咨询