以真诚慈悲和恭敬的心读诵佛经，就是一种殊胜的修行。诵经能度众，既度自己，也度看不见的众生。圣严法师讲了为什么要读经的两个理由：

    第一，把佛经当镜子。就像爱美的女子，闺房中有镜子，出门也随身携带镜子，始终要保持面容的整洁。凡夫难保不犯错，犯了错又不能知错改错，于是，诵经如同听佛说法，一次又一次地策励修行。

    第二，诵经是“代佛说法”。六道众生，除人之外，尚有天、神、鬼，以及少数的傍生或畜生（动物），也能信受佛法。只要有人诵经，就会感应他们来听经。若为亡灵诵经，诚意初动，亡灵就得到了消息前来听经。

    读经的声音本身就是一种法布施，能让有缘的众生听清楚经文。许多老修行人都经历过，与无形众生感应道交，读经时感到周围气场很静、很庄严，或者莫名其妙地感动流泪、汗毛直竖。需要注意的是，诵经人不要执着于“看到”或“感应到”他们，以免招致不必要的干扰或心生恐惧。

    诵经时会有其他众生前来听经，何以有这么神奇的感召力？因为恭敬心读经，就是代佛说法。很多佛经提到，佛陀说法时，天龙鬼神等天龙八部以及各类众生前来听法。《地藏经》说，佛陀在忉利天为母说法时，十方无量世界的诸佛及大菩萨，以及天龙鬼神等都来集会。经中还多次提到，称念地藏名号、读诵此经，能获得诸天鬼神的卫护与聆听。

    诵经利益到的“其他众生”，指的是肉眼看不见的众生，主要有三类：1）护法善神，当有人虔诚读经，他们会欢喜守护，并在旁聆听，这是他们行使护持正法的使命。2）鬼神道众生，它们无法像人一样自己阅读经典，但当人发出读经的声音，它们能听闻到，从中获得清凉、解脱甚至开悟的机会。3）有缘众生，即与我们有宿缘的众生，如冤亲债主、历代祖先等，他们循着经声和心念前来，期获超度或化解怨结。

    佛经的功德能超越阴阳两界，超度亡灵、消除业障、乃至降伏魔怨。晋朝时，扬州湖神庙的湖神常害人命。一个小沙弥来到湖神庙诵《金刚经》，那些张牙舞爪的鬼卒纷纷逃窜，凶恶的湖神也变得乖乖的，合掌恭敬听经，愿意忏悔业障。

    恭敬心诵经，有哪些需要特别注意到呢？读经时双脚不交叉，不边吃零食。遇到有人来访，用纸条夹记暂停之处，并将经书合起。如若忽生杂念，就暂将经本合上，待杂念消去后再读。经书损坏，如无条件修补，可焚化掉，将灰烬洒于清净之处。