善士问：

佛教初传时，从西域、印度来了很多出家人，能否为我们举出几位重要的人物？

星云大师答：

佛教的弘传，不仅从印度、西域到中国，也有中国到西域，彼此相互往来的例子。此中如迦叶摩腾、竺法兰即为佛教东传以来，最初到中国的第一批出家人。

继迦叶摩腾、竺法兰之后，来华的西域僧人有安息国（古波斯，今伊朗）的安世高，月氏国的支娄迦谶、支谦，康居国的康僧会，印度的昙柯迦罗等人，佛法经过他们的弘扬，中国人开始接受佛教的思想与信仰。

支谦是最早将佛教传到南方的人，在他之后，促使佛教在江南一带扎根的是康僧会。

他到中国时，正值东吴孙权掌政，起初孙权不信佛教，听说有人在民间传播佛教，于是请人去了解，并召见康僧会，问道：拜佛有何灵验？

康僧会回答：自如来灭后至今已将近千年，他的遗骨舍利依然灵验无比。过去阿育王造八万四千塔供养佛舍利，使佛法广布天下，这些寺塔正代表佛陀的遗风教化。

孙权听了，说：能感得佛舍利，自当建塔供养，如有虚伪，当处以国刑。于是康僧会虔心礼拜，祈求舍利示现。他和孙权约定七天为期，七天到了，并没有舍利，于是他又向王请求延长几天。

结果到了第三个礼拜的最后一天，桌上的瓶子裡发出隆、隆、隆、隆的响声，一颗颗舍利赫然在目。如此的灵异让孙权大为信服，于是发心建塔，供养舍利，很欢喜的护持佛教的发展。

江东、江南一带的佛法，自孙权大帝后便慢慢顺利传播。北方由于印度商旅透过丝路，从西域进来中国，北方佛教也随之发展，信奉佛教的风气很盛。而第一位到中国翻译戒律经典并创立传戒制度的印度僧人昙柯迦罗，更是促成中国开始有正式出家僧侣的一大功臣。

佛法的弘扬，除了从西域到中国，由中国西行求法的僧人如汉代严佛调，他到安士高的门下共同翻译经典；以及三国时代朱士行依昙柯迦罗受戒，为中国第一位正式受戒的出家人，他们和西域都有一些往来。