从前有位年轻人，他具有父亲留下来的大笔遗产，却不知怎么管理。他生性好吃懒做，游手好闲，又交了一帮坏朋友，没有多久，就把父亲辛辛苦苦挣下的家产，挥霍得一尘不染。他父亲生前有位朋友，是当地有声望的富翁，产业多得不计其数，人又很善良，常常帮助他人。他传闻这个年轻人有困难，便前来看望他，教他怎么管理财政、怎么辛勤劳动、怎么堆集财富，并送给他一千两金子，做为开业的本钱。那年轻人恭恭敬敬地听着，口里连连称是，但是一点也没有改邪归正的决心。他虽照着有钱人教的方法学做买卖，却仍忘不了吃喝嫖赌；他又试着用各种方法堆集财富，但这少得不幸的堆集，远不行他纸醉金迷的开支。没过多久，那些钱就被吃用一空了。有钱人前后帮助了他五次，可是每次给他的钱，都被年轻人花得一尘不染，却连一点正经事也没干成，最后仍是一贫如洗。有钱人为这事，实在是非常忧虑，想尽方法开导他、劝说他。有一天，有钱人看见门外的粪堆上，有一只死老鼠，便藉机开导年轻人说：“一个聪明的、长于动脑筋的人，甚至可以靠这只死老鼠来立业。一个人有了一千两金子，怎么还会贫穷呢？我今日再给你一千两金子，你要尽力干出点事情来。”正好这时有个讨饭孩子，远远地听到这样的教导，登时得到启示。他过来讨了饭后，向有钱人要了那只死老鼠，依照他所听到的，又讨来各种佐料，把它做得美味可口，卖得两个钱。他再以这两个钱为本钱，做起了卖菜的生意，很快就赚到了一百多个钱。就这样，他每天脚踏实地地干，日积月累、积少成多，终于成了有钱人。他常常想：“我是因为那个有钱人开导他家的孩子，才受到启示，有了发财致富的方法。现在我有钱了，有恩不报，是理所不容的。”所以，他用银子做了一张小桌，以宝石璎珞镶为花边，又用金子铸了一只老鼠，把各种贵重的珍珠、宝石，装进金鼠内，塞得满满的，再把金鼠放在小银桌上。他将这份贵重的礼品，送到有钱人家中，并向他讲述前后通过。有钱人听后非常高兴，便将自己的女儿许配给这位聪明而勤劳的年轻人。富翁身后，把悉数家产都留给这位年轻人。这个故事告知我们：没有永远的有钱人，也没有永远的贫民，有钱人游手好闲、吃喝嫖赌，终有一天会花光堆集，沦为乞丐。贫民假如脚踏实地、勤勤恳恳，一点一点堆集，也会变成有钱人。